Sporten basketboll har utövats sedan 1890-talet och är numera en utbredd och populär sport, inte minst i USA. Sedan sommar-OS 1936 är det en olympisk gren och vart fjärde år hålls världsmästerskap i basket.
I USA heter den högsta basketligan NBA – National Basketball Assosiation. Det är en professionell basketliga med lag främst från USA men också från Kanada. Matcherna spelas mellan två lag som har fem spelare vardera på plan i positionerna back, mittfältare och anfallare. I USA finns det en lång tradition av att spela basket under collagestudierna, vilket genererat många framstående spelare genom tiderna.
Uppdelning och styre
Lagen är indelade i Eastern och Western Conference, som kan likställas med västra och östra divisionen. Det lag som når hela vägen till final koras som Conference-mästare, oavsett vilken placering man fick i grundserien. I Eastern Conference ingår bland annat Boston Celtics, Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, New York Knicks och Detroit Pistons och i Western Conference ingår bland annat Golden State Warriors, Los Angeles Clippers och Lakers, Portland Trail Blazers, Utah Jazzoch San Antonio Spurs.
NBA styrs av en så kallas kommissarie, en titel som innebär befullmäktigat ombud för den nordamerikanska basketligan. Nuvarande kommissarie heter Adam Silver, en amerikansk advokat som 2014 efterträdde den tidigare kommissarien David Stern, också han en advokat.
Amerikanska och svenska basketstjärnor
Staten med flest antal NBA-lag är Kalifornien, men USA har haft många kända basketstjärnor även i andra stater: Isiah Thomas (Detroit Pistons), Larry Bird (Boston Celtics + Indiana Pacers), Shaquille O’Neal (Orlando Magic, Los Angeles Lakers, Cleveland Cavaliers, Boston Celtics m fl), LeBron James (Cleveland Cavaliers + Miami Heat) och såklart Kobe Bryant och Magic Johnson (Los Angeles Lakers) samt Michael Jordan (Chicago Bulls + Washington Wizards).
Det finns ett fåtal svenskar som har spelat i NBA, det var Jonas Jerebko (Detroit Pistons) Jeff Taylor (Charlotte Hornets) och Amanda Zahui som sedan 2015 spelar i WNBA – Women’s National Basketball Association för laget New York Liberty. Amanda har också vunnit två SM-guld med Telge Basket och 2010 blev hon utsedd till Årets Rookie, då 16 år gammal.
Det lag som hittills haft NBA:s bästa säsong rent historiskt sett är Chicago Bulls. Säsongen 1995-96 vann laget hela 72 matcher och hela slutspelet. Chicago Bulls är dock inte regerande mästare, det är däremot Golden State Warriors (Oakland, Kalifornien) som tog sin sjätte titel säsongen 2017-18. Rekordet med flest ligatitlar har Boston Celtics, med hela sjutton stycken.
Vinnare genom åren
- Säsongen 1946 – 47: Philadelphia Warriors (mot Chicago Stags)
- Säsongen 1956 – 57: Boston Celtics (mot St. Louis Hawks)
- Säsongen 1966 – 67: Philadelphia 76:ers (mot San Francisco Warriors)
- Säsongen 1976 – 77: Portland Trail Blazers (mot Philadelphia 76:ers)
- Säsongen 1986 – 97: Los Angeles Lakers (mot Boston Celtics)
- Säsongen 1996 – 97: Chicago Bulls (mot Utah Jazz)
- Säsongen 2006 – 07San Antonio Spurs (mot Cleveland Cavaliers)
Säsongerna 2016 – 17samt 2017 -18 var det Golden State Warriors från Oakland i Kalifornien som stod som ligamästare. Båda gångerna besegrade laget Ohios Cleveland Cavaliers, som för övrigt tog hem ligatiteln säsongen 2015-16 genom att besegra just Golden State Warriors. Även säsongen 2014 – 15 var det dessa båda lag som gjorde upp om titeln, då med Golden State Warriors som segrare.
Basket och betting
Det går att spela på en rad stormatcher, både nationellt och internationellt. Många bettingsajter erbjuder också live-betting i flera olika idrotter, inte minst i basket. Man spelar då samtidigt som en match pågår, vilket kan ge extra spänning då oddsen hela tiden ändras.